Air Terjun Burney di Shasta County menghadapi banyak orang berkat ketenaran TikTok dan Instagram

Pada pukul 10 pagi pada hari Selasa baru-baru ini, tempat parkir di McArthur-Burney Falls Memorial State Park sudah penuh, dan antrean mobil yang menunggu untuk masuk membentang jauh dari pintu masuk.

Di dekat air terjun baru yang terkenal di Instagram, ada antrean lain, kali ini orang-orang, ketika semua orang bergiliran mendapatkan apa yang mereka inginkan: foto diri mereka sendiri di depan dinding air terjun setinggi 129 kaki yang berkilauan.

Erika Burgess, 29, yang sedang dalam perjalanan bersama ibunya, mengatakan mereka berhenti di Air Terjun Burney – di kaki pegunungan Cascade sekitar satu jam di sebelah timur Redding – setelah melihat postingan tentang pengalaman tersebut di TikTok. Di dekatnya, Cheryl Martinez sedang mengambil foto bersama keluarganya. Dia bilang dia mendengar tentang air terjun itu di Instagram.

Sylvia Lubman dan Roby McCabe menikmati perairan Air Terjun Burney yang berkilauan.

(Paul Kuroda / Untuk Waktu)

Pengelola lahan publik Amerika menjulukinya sebagai “efek Instagram”: Pemandangan akan diberi geotag di media sosial dan gelombang pengunjung yang ingin berfoto selfie bisa menjadi sangat besar. Sejak tahun 2018, Badan Perjalanan & Pariwisata Jackson Hole di Wyoming meminta pengunjung untuk berhenti memberi geotag pada foto area tersebut agar lokasi paling istimewanya tidak terinjak. Di Kalifornia, permasalahan ini sudah biasa dialami oleh para penjaga hutan yang mengawasi Joshua Tree, Yosemite, dan hutan redwood yang besar di sepanjang Pantai Utara.

Kini, pasca-COVID, selebriti Insta telah mencapai jurang berhutan di Kabupaten Shasta yang berbatu-batu. Namun tidak seperti banyak destinasi populer di California, Air Terjun Burney – yang pernah dijuluki oleh Presiden Theodore Roosevelt sebagai “Keajaiban Dunia Kedelapan” – berada di jantung California “merah”, dimana penduduknya telah lama curiga terhadap pemerintah negara bagian dan pengelolaan masalahnya. besar dan kecil.

Itu termasuk lalu lintas di State Highway 89, salah satu jalan raya utama di wilayah tersebut.

Pintu masuk ke McArthur-Burney Falls Memorial State Park terletak di sebuah tikungan di jalan raya itu. Ketika tempat parkirnya terisi, seperti yang terjadi pada pagi hari selama beberapa hari dari musim semi hingga awal musim gugur, mobil yang menunggu untuk memasuki taman dapat berhenti di jalan raya, menyebabkan cadangan yang memperlambat lalu lintas hingga merangkak. Beberapa pengemudi menyerah dalam menunggu tempat dan parkir secara ilegal di bahu jalan raya yang sempit. Yang lain, karena frustrasi, memutar balik, terkadang di jalur truk penebangan kayu dan lalu lintas lain yang melaju.

Bob Boyce, yang tinggal sekitar satu mil dari taman, mengatakan pada akhir pekan dia bisa melihat keluar dari rumahnya dan melihat lalu lintas padat lebih dari satu mil. Ini menakutkan. Para pengemudi, katanya, “masuk ke tikungan buta itu dan akan ada orang yang parkir di pinggir jalan. Sungguh menakjubkan bahwa tidak ada yang terbunuh.”

“Kami semua di sini menyukai taman ini,” tambahnya. “Jadi sangat mengganggu kami karena kami mempunyai masalah ini.”

Sandy McCullar, seorang sukarelawan di Kamar Dagang di kota terdekat Burney, mengatakan dia menyukai para wisatawan yang datang ke taman tersebut tetapi berharap pejabat negara, yang mengelola taman dan jalan raya, akan berbuat lebih banyak untuk mengatasi kemacetan.

"Itu berbahaya. Ini bukan hanya buruk. Itu berbahaya,” katanya.

Karena tidak adanya perbaikan lalu lintas di Burney Falls, para pejabat mendesak masyarakat untuk mempertimbangkan menjelajahi taman-taman negara bagian yang kurang populer. Namun tidak ada yang memiliki dinding air setinggi 129 kaki yang menghasilkan pelangi yang cerah.

(Paul Kuroda / Untuk Waktu)

Pejabat negara mengatakan mereka melakukan yang terbaik untuk mengelola gelombang masuk ke taman yang tiba-tiba populer itu. Dalam beberapa bulan terakhir, Departemen Taman dan Rekreasi telah meluncurkan ledakannya sendiri di media sosial — pada dasarnya memperingatkan masyarakat akan kemungkinan besar kesengsaraan jika mereka mencoba mengunjungi Burney Falls.

“Antisipasi penundaan yang lama untuk memasuki taman, tempat parkir yang penuh, dan rasa frustrasi yang ekstrem,” tulis pejabat taman dalam postingan bulan Juni di halaman Facebook Air Terjun McArthur-Burney.

Postingan tersebut melanjutkan, seolah bertekad untuk membuat calon pengunjung memahami kesulitan yang mereka alami: “Jika taman mencapai kapasitas saat Anda mengantri untuk masuk, Anda akan ditolak.”

Dan bahkan jika Anda masuk, postingan tersebut memperingatkan, jangan berharap perjalanannya mulus. Tempat parkir atas mungkin penuh, dan pengunjung dapat menghadapi “pendakian menanjak sejauh 2 mil sekali jalan untuk melihat Air Terjun Burney”. Dan yang lebih parah lagi, menurut postingan tersebut, pengunjung mungkin harus menghadapi “antrean panjang di toilet” dan “jalan sempit yang padat dan lambat”.

Postingan tersebut memuat foto orang-orang yang mengantri ke kamar mandi dan antrean mobil yang terjebak kemacetan.

Beberapa pemimpin daerah menyerukan solusi yang lebih proaktif dan penuh pertimbangan dibandingkan dengan harapan negara untuk menakut-nakuti masyarakat.

Pengunjung sering kali harus antri panjang untuk berfoto selfie di Burney Falls. Di sini, Rachel Brussaroma berpose bersama putrinya yang berusia 1 tahun, Sage, dan Crysten Michol.

(Paul Kuroda / Untuk Waktu)

Pengawas Shasta County Mary Rickert, yang distriknya mencakup taman tersebut, mengatakan kota-kota pegunungan yang sedang mengalami kesulitan di dekat objek wisata tersebut membutuhkan “ledakan ekonomi dari taman tersebut.” Dia bertanya-tanya mengapa pejabat negara tidak bisa berbuat lebih banyak untuk mengatur lalu lintas, daripada sekadar menutup taman ketika tempat parkir sudah penuh dan berharap lalu lintas pada akhirnya akan teratasi.

Mengapa tidak menjalankan layanan antar-jemput dari Burney, katanya, yang akan menjadi “kesempatan untuk membantu masyarakat” dengan mengurangi lalu lintas di Highway 89 dan pada saat yang sama menarik orang ke toko-toko dan restoran di kota.

Apa pun yang terjadi, kata dia, negara harus mengambil tindakan yang lebih tegas. “Saya prihatin dengan keselamatan orang-orang,” katanya.

Jason De Wall, kepala divisi utara California State Parks, mengatakan pengelola taman “telah menjajaki ide angkutan ulang-alik” namun sejauh ini belum menemukan vendor yang mau menjalankannya. “Kami menghabiskan banyak waktu untuk mempertimbangkan parkir,” tambahnya, tidak hanya di Burney Falls tetapi di setiap taman negara bagian.

Dengan tidak adanya perbaikan tempat parkir, pejabat taman negara bagian telah mendesak masyarakat untuk mempertimbangkan mengunjungi Air Terjun Burney pada pertengahan minggu, atau melakukan perjalanan ke taman yang kurang populer.

Di antara taman-taman California yang paling jarang dikunjungi, menurut catatan para pejabat, adalah Cagar Alam Negara Bagian Kruse Rhododendron dekat Jenner; Taman Negara Bagian Padang Rumput Great Valley dekat Merced, yang “melestarikan salah satu dari sedikit contoh padang rumput asli yang utuh di dasar Lembah Tengah”; dan itu Taman Negara Bagian Hutan Gurun Arthur B. Ripley di Lembah Antelope, yang melindungi pohon Joshua.

Tentu saja, tidak ada taman lain yang memiliki dinding air setinggi 129 kaki yang menghasilkan pelangi cerah setiap hari.

Didirikan satu abad yang lalu, Burney Falls adalah taman negara bagian tertua kedua di sistem California, setelah Big Basin Redwoods di Pegunungan Santa Cruz. Sudah lama dipandang suci oleh suku Indian Pit River, Air Terjun Burney terletak 15 mil dari Gunung Burney. Pencairan salju mengalir dari gunung dan ke mata air bawah tanah yang muncul di atas dan di Air Terjun Burney untuk menciptakan air terjun. Pelangi memancar dari air terjun ke segala arah, dan kabut sejuk melayang melalui jurang bahkan pada hari-hari musim panas yang paling panas.

Area tersebut dijadikan taman negara bagian setelah anggota keluarga perintis McArthur semakin khawatir bahwa Pacific Gas & Electric akan mencoba membendung Sungai Pit untuk pembangkit listrik tenaga air dan menghancurkan air terjun tersebut.

Hal yang aneh bagi banyak penduduk setempat adalah bahwa selama 100 tahun sejarahnya, Air Terjun Burney sebagian besar merupakan rahasia lokal. Keluarga-keluarga dari Redding akan datang di musim panas untuk menghindari panas.

Dan kemudian datanglah pandemi. Ada kesibukan untuk rekreasi luar ruangan, dan orang luar menemukan air terjun tersebut. Banyak yang turun ke media sosial untuk memposting foto mereka. Dan berangkatlah.

Selama 100 tahun sejarahnya, Air Terjun Burney merupakan rahasia masyarakat setempat. Keluarga-keluarga dari Redding akan datang di musim panas untuk menghindari panas.

(Paul Kuroda / Untuk Waktu)

Akhir-akhir ini, beberapa pengunjung taman juga memposting tentang keramaian di taman. Salah satu postingan, dari musim panas, menggambarkan ekspektasi kunjungan ke Burney Falls versus kenyataan. Bagian “harapan” dari video TikTok menunjukkan keindahan taman yang menakjubkan. Bagian “realitas” menunjukkan sekumpulan orang yang berjalan lamban maju dalam satu barisan.

Bahkan dalam video tersebut, air terjun tersebut berkilauan di balik parade manusia, mengejutkan dengan keindahannya.

Untuk saat ini, penduduk seperti Boyce dengan enggan menerima bahwa meskipun dekat dengan keajaiban alam, Air Terjun Burney hampir tidak bisa dikunjungi sepanjang musim panas. “Terlalu memusingkan untuk masuk dan terlalu ramai,” katanya.

Tapi datangnya musim gugur dan musim dingin? “Oh, ya,” katanya. “Itu indah, sungguh indah.”