Operator tur dengan cepat menarik wisatawan dan wisatawan keluar dari Israel setelah serangan mendadak oleh kelompok militan Palestina Hamas yang diikuti dengan deklarasi perang Israel. Salah satu operator menyebutnya sebagai "9/11 Israel".
Keberangkatan ke Israel telah dibatalkan oleh sejumlah operator tur hingga akhir bulan, termasuk Intrepid Travel dan Ya'lla Tours. G Adventures membatalkan semua tur Israel hingga 5 November.
Beberapa operator, termasuk Overseas Adventure Travel dan ETS Tours yang berbasis agama, baru membatalkan keberangkatan hingga pertengahan Oktober, dengan menyatakan bahwa mereka akan terus menilai situasi di Israel.
Collette telah membatalkan semua keberangkatan Israel hingga akhir tahun 2023 dan mengatakan keputusan tentang tur tahun 2024 akan dibuat setidaknya 60 hari sebelum perjalanan.
“Kami sangat sedih dengan kejadian yang terjadi di Israel pada akhir pekan, dan kami berharap rakyat Israel dapat segera mengembalikan keselamatan, keamanan, dan stabilitas di wilayah tersebut,” kata Jeff Roy, wakil presiden eksekutif Collette.
Wisatawan yang sedang melakukan perjalanan ke Israel ketika Hamas menyerang pada dini hari tanggal 7 Oktober telah meninggalkan negara tersebut, kata operator tur.
Banyak dari mereka yang dibawa ke Yordania, terutama Amman, di mana penerbangan kembali ke AS dan tempat lain tersedia setelah maskapai penerbangan AS dan maskapai lain menghentikan penerbangan masuk dan keluar dari Tel Aviv.
Ronen Paldi
Presiden Ya'lla Tours Ronen Paldi, seorang penduduk asli Israel, telah berada di Tel Aviv sejak konflik dimulai. Dia mengatakan Ya'lla berhasil mengeluarkan 230 tamunya dari Israel pada hari Senin.
Paldi mengatakan serangan yang dipimpin Hamas, yang pertama kali menargetkan sebuah festival musik di dekat perbatasan Gaza, belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak ada artinya jika dibandingkan dengan konflik lain di wilayah tersebut dalam beberapa tahun terakhir.
“Ini setara dengan 9/11 yang terjadi di Israel,” kata Paldi. "Pemerintah Israel, militer, dan pemerintah sangat terkejut dengan tindakan ini. Inilah perbedaan nyata. Dan ini akan mempunyai konsekuensi dalam jangka waktu yang sangat lama."
Pemasok mengatakan Mesir dan Yordania, yang berbatasan dengan Israel, terbuka untuk pengunjung dan tur berjalan sesuai jadwal. Namun pelanggan menanyakan pertanyaan tentang keamanan.
“Sejauh ini, klien belum membatalkan [Egypt and Jordan]namun mereka lebih berhati-hati saat bepergian," kata Matt Berna, presiden Intrepid Travel untuk Amerika.
Berna menambahkan bahwa Intrepid waspada dan memiliki akses terhadap pembaruan keselamatan real-time di negara tempat ia beroperasi.
Intrepid menawarkan lima rencana perjalanan yang hanya berfokus pada Israel dan wilayah Palestina, sementara ada sejumlah rencana perjalanan yang menggabungkan Israel dengan Mesir dan Yordania.
Paldi mengatakan pemasok Mesir "akan mengenakan denda penuh bagi mereka yang membatalkan."
Overseas Adventure Travel (OAT), yang melayani wisatawan berusia di atas 50 tahun, mengatakan mereka mengirim 1.000 hingga 3.000 wisatawan ke Israel setiap tahun, biasanya antara bulan Maret dan Oktober. Sebagian besar menggabungkan tur darat ke Israel dengan kunjungan ke negara lain seperti Mesir, Yordania, dan Maroko, sementara beberapa lainnya hanya berfokus pada Israel. Sejumlah kecil pelancong OAT mengunjungi Israel melalui kapal pesiar.
Wisatawan dengan Perjalanan Petualangan Luar Negeri makan malam di Amman, Yordania. Kredit Foto: OAT
Perusahaan tersebut mengatakan bahwa meskipun turnya ke Mesir dan Yordania beroperasi seperti biasa, OAT prihatin dengan dampak jangka panjang konflik Israel terhadap pariwisata di wilayah tersebut.
“Kami bersiap menghadapi kemungkinan terburuk,” kata CEO Brian Fitzgerald. “Kami telah membuat keputusan untuk membatalkan setidaknya dua minggu ke depan, tetapi bagaimana jadinya jika kami tidak dapat beroperasi selama enam bulan ke depan atau lebih?”
Tanda-tandanya menunjukkan bahwa perjalanan ke Israel dilarang untuk sementara waktu, kata Paldi.
“Perkiraannya adalah perang akan lebih lama dari biasanya, mungkin beberapa minggu,” kata Paldi.
